Brecht Heytens l Functions

In the “Functions” series, Heytens primarily provokes contrasts within his works. He contrasts the materiality of a solid wooden frame with the immaterial medium of light in the form of neon tubes. The stability suggested by the linear and geometric forms and structure of the works is misleading, as the wooden frame is ultimately only attached to a thin cable that keeps the construction in balance through tension. Heytens displays a sense of playfulness here, behind which, however, lies a sophisticated statics and interaction with the space. The connection with the space is therefore an important detail for the existence and activation of Heytens' works.

As part of ewoLAB, two works by Brecht Heytens were made available to the public in the exhibition “Functions” from February 9 to March 9, 2017, in the studio house of the Museion Bozen and on the second floor of the Museion, as well as another work in the foyer of ewo in Kurtatsch.

At the same time, Heytens worked in a one-month artist residency in the ewo smithy in the Sarntal valley. During this stay, the artist created another installation, “Counterparts Projecting,” in the ewo workshops.

L'œuvre « Counter-parts Projec­ting » combine l'esthétique et la méthode de travail de l'artiste avec la technologie et le savoir-faire d'ewo. Pour cette installation, comme pour la plupart de ses œuvres, Heytens a travaillé avec des matériaux tels que le métal et le bois, un choix motivé par des raisons à la fois fonctionnelles et esthétiques.

Après une initiation à la technologie d'éclairage d'ewo, Brecht Heytens a décidé de l'intégrer à son travail. Heytens a opté pour une lentille blanc froid (6000 K) droite/gauche, qui se caractérise par une distribution lumineuse particulièrement asymétrique et directionnelle. Dans le cadre de ses recherches pour trouver un autre matériau qui réfléchit la lumière ou la laisse passer grâce à sa transparence, Heytens est tombé sur une tôle perforée avec un motif quadrillé qui lui offrait ces deux possibilités. Heytens joue avec la lumière et les ombres : les lentilles intégrées dans le cadre en bois rayonnent de manière ciblée à travers la tôle perforée, créant ainsi plusieurs surfaces de projection autour de l'œuvre d'art. Les ombres projetées par le motif en treillis se déforment légèrement en fonction de l'incidence de la lumière et apportent légèreté et dynamisme à cette œuvre qui, sans cela, semblerait constructive et statique.

Dans ses œuvres, Heytens recherche, outre l'interaction entre la matière et la forme, un champ de tension physique. Il y parvient notamment en défiant les lois physiques telles que la gravité. « Counter-parts Projec-ting » se compose ainsi de deux pièces identiques en forme de deux cadres. Elles sont construites au niveau du point de jonction central de manière à ne pouvoir être emboîtées que sous un certain angle, ce qui leur permet de se soutenir mutuellement et d'empêcher ainsi qu'elles ne tombent. Les deux structures « travaillent » en quelque sorte sans relâche pour se soutenir mutuellement et donc se soutenir elles-mêmes – l'œuvre d'art est ainsi constamment sous tension.

Brecht Heytens was born in Leuven, Belgium, in 1989. After completing his studies in sculpture at the KASK (Koninklijk Conservatorium) in Ghent, he continued his studies at the Sint Lukas Academy in Brussels, graduating with a Master of Fine Arts in 2016. Heytens lives and works in Brussels.

In his work, he explores the formal and dimensional levels as well as the limits and functions of materials. He experiments with the possibilities of a material by removing it from its necessary context, approaching it in an objective manner, and finally placing it in a new context. The artist creates his large-scale installations primarily from rough and rugged materials such as metal, wood, and plaster.